Fotos: Tristan Jones/ LET

Brooke Henderson sobrevivió a una ronda final de montaña rusa e hizo un birdie en el último hoyo para ganar el Campeonato Amundi Evian por un golpe, con 17 bajo par, en Evian Resort Golf Club en Francia. Carlota Ciganda queda tercera luchando hasta el último momento y protagonizando una actuación espectacualr. 

La jugadora de 24 años de Smiths Falls, Ontario, comenzó a la ronda final con una ventaja de dos golpes, pero dejó escapar un golpe en su primer hoyo y luego hizo un doble bogey de cuatro putts en el sexto, perdiendo ahí su ventaja absoluta. Sin embargo, después de meter un putt para birdie en el séptimo, Henderson luchó duro los últimos nueve hoyos para lograr la victoria y ganar el cheque del primer premio, valorado en un millón de dólares.

Henderson hizo bogey en el 11, pero logró birdies consecutivos en el 14 y el 15 para alcanzar a las líderes con 16 bajo par. Más tarde hizo un putt decisivo desde 12 pies en el par 5 del 18 para cerrarlo y volver a casa con el trofeo: «Después de meter ese putt, miré a mi hermana, Brittany, y dije: ¿realmente hicimos esto?», comentó Henderson, quien ganó su primer major en el KPMG Women’s PGA Championship 2016 y ahora está en su octava temporada en el LPGA Tour: ”Definitivamente fue un día interesante y no el comienzo que quería, pero me mantuve paciente. Sabía que el dicho es que los majors se ganan en los últimos nueve hoyos, así que traté de mantenerme ahí y hacer algunos birdies. El birdie del 18 fue muy bonito”.

«No jugué lo mejor que pude hoy, pero seguí tratando de recordarme a mí misma que todavía estaba en ello. Di algunos golpes buenos en la recta final. Estoy súper emocionada de tener mi segundo campeonato importante y mi victoria número 12 en el Tour. Esperaremos a ver qué nos depara el resto de la temporada.

«He trabajado mucho con mi entrenador y el solo hecho de pasar tiempo con mi madre en casa me puso en el espacio mental correcto y me dio cierta perspectiva. Tener dos victorias este año es emocionante. Es solo tener la mentalidad correcta y trataré de mantener eso en el futuro”.

Schubert terminó segunda en solitario con 16 bajo par después de un 68 que incluyó una espectacular ronda con birdies en los hoyos 11, 12 y 15.

«Tuve un gran caddie que realmente me ayudó a mantener la calma hoy», dijo la novata de la LPGA, de 26 años, procedente  de Oak Ridge, Tennessee: «Tenía un plan de juego y me apegué a él hoy y pude simplemente salir y jugar. Miré la tabla de líderes y vi que estaba dos por detrás y después de eso hice un esfuerzo por no mirar, porque solo quería concentrarme en mi juego».

Charley Hull de Inglaterra, Carlota Ciganda de España, Mao Saigo de Japón, Lydia Ko de Nueva Zelanda y la campeona de 2014 Hyo-Joo Kim de Corea empataron en el tercer lugar con 15 bajo par.

Hull dijo: «Me siento feliz en este momento y me gusta el golf europeo. Hoy hice que mi driver fuera mucho mejor. Hablé con mi entrenador justo antes de empezar y me dio algunos consejos. Se siente bien estar de vuelta en la contienda en un major».

La sueca Linn Grant y la inglesa Georgia Hall guardaron lo mejor de sí hasta el final, cerrando con rondas de siete bajo par 64 y 65 respectivamente para terminar empatadas en el octavo lugar con 13 bajo par con el número uno del Ranking Rolex, Jin Young Ko, la ganadora de la Race to Costa del Sol del año pasado, Atthaya Thitikul, Sei Young Kim, Nelly Korda y So Yeon Ryu.

Hall tenía dos eagles en su tarjeta, en los hoyos par 5 noveno y par 5 18 y dijo: «En el nueve, tenía un yardaje perfecto. La bandera estaba realmente metida en el lado derecho. Había golpeado bastante mi madera 3 toda la semana, y estaba muy feliz de tener la bandera más al fondo. Corté una madera 3 sobre el búnker y terminé a unos 20 pies de distancia y fui directamente al centro del hoyo para cerrar el eagle. En el 18, estaba entre tréboles, tenía la bola colgada colgada y golpeé un hierro 7 de 15 pies, y, nuevamente, se fue directo al medio. Mi putt hoy fue probablemente el mejor de todo el año hoy. Estoy muy contenta con mi progreso».

Mientras tanto, Grant, haciendo su debut en el campeonato, dijo: «Fue un buen día. Cometí muy pocos errores. Solo terminar con tres birdies en los últimos cuatro fue muy bueno. Le dije a Pontus en el último par de hoyos, tres más y terminamos. Tres birdies más y nos podemos ir.

«Me encanta el campo; es bonito. También me gusta que puedas anotar muy bien, pero también es difícil si tienes un mal día, así que creo que es un buen campo de golf, y estar en Evian es realmente agradable. El clima es hermoso y acabamos de tener una gran semana. Estoy muy feliz con el día de hoy. Me siento como los últimos dos días antes de que no haya luchado, pero sentí que tenía más para dar, y creo que lo saqué de mí hoy, por lo que estoy muy feliz».

En la Race to Costa del Sol de 2022, Grant, segunda clasificada, se acercó a la líder Maja Stark, que no pasó el corte en Evian, aunque Stark siguió a su amiga durante toda la ronda final; la pareja se saludó otro con un golpe en el pecho y un abrazo después. Con 2.397,5 y 2.201,49 puntos respectivamente, Stark lidera a Grant por 196 puntos de cara al Trust Golf Women’s Scottish Open de la próxima semana, mientras que Georgia Hall ha subido un puesto entre los 10 primeros. Una victoria en Dundonald Links vale 625 puntos, mientras que cualquier miembro de LET quien gane el AIG Women’s Open de la semana siguiente en Muirfield ganará 675 puntos, preparando una quincena intrigante en Escocia.