Foto: LPGA

Carlota Ciganda hizo birdie en los dos últimos hoyos para ganar el Meijer LPGA Classic el domingo y conseguir su primera victoria en el LPGA Tour después de 8 años. La navarra, que llevaba varios topten esta temporada, pudo finalmente llevarse su tercer título en la LPGA. 

Ciganda embocó a un metro para hacer birdie en el par 4 del hoyo 17, y luego remontó un metro y medio en el par 5 del hoyo 18 para evitar el desempate con su compañera de juego Hye-Jin Choi.

«Es increíble, después de todos estos años», declaró Carlota «Sabía que podía hacerlo, pero obviamente una vez que pasan los años y empiezas a hacerte mayor empiezas a dudar de ti mismo».
Partía de un empate a seis al comienzo del día en el Blythefield County Club, Ciganda tiró un 5-bajo (67 ) en su cuarta ronda consecutiva para terminar en 16-bajo 272 en el trazado arbolado en el evento final antes del gran Ladies Championship en Texas.
«Me encanta venir aquí», dijo Ciganda. «Me recuerda a España, de donde soy, del norte de España. Es muy parecido. Muchos árboles, tranquilidad. Me encanta el campo de golf. Cinco pares 5, aquí se puede pegar fuerte».
Ciganda ganó por primera vez desde el Lorena Ochoa Invitational de 2016, un lapso de 8 años, 7 meses y 2 días. Tiene tres victorias en el LPGA Tour y ha ganado ocho veces en el Ladies European Tour, la última en diciembre en el Open de España Femenino.

Choi terminó con 68 golpes, también dentro de los 60 durante los cuatro días. Se recuperó de un bogey en el 17 para hacer birdie en el 18.
«Tuve la oportunidad de ganar este torneo», dijo Choi. «Pero el bogey del hoyo 17 fue, sí, justo en el que estoy pensando».
Su compañera surcoreana Somi Lee fue tercera con 14 bajo par tras un 65.
Thompson tuvo un 70 para empatar en cuarto lugar con Celine Boutier (67) y Nanna Koerstz Madsen (70).

Thompson, la ganadora de 2015 en Blythefield, ganó el último de sus 11 títulos del LPGA Tour a principios de junio de 2019 en el ShopRite LPGA Classic. Ella hizo su sexta salida de la temporada en un horario de gira a tiempo parcial.
«Es mi evento favorito en el calendario», dijo Thompson, que también jugará en el major en PGA Frisco. «Los aficionados son increíbles y salen a apoyar el golf femenino y eso es lo que queremos».
La jugadora de Florida, de 30 años, se encontró con problemas en el par 4 del hoyo 16. Intentó dejar la bola por debajo del hoyo en el elevado green, pero su approach rodó por delante y bajó por una colina hasta el rough. Golpeó un flop a 8 pies y falló el putt de par. En el 17, falló un golpe de 3 pies.

«No es el final que quería en la recta final», dijo Thompson. «Pero llegando a la semana no estaba jugando un gran golf y como que me agarré a algo que me ayudó a pasar la semana».
El año pasado, Thompson perdió en el desempate contra Lilia Vu.

Ciganda igualó a Beatriz Recari en el mayor número de victorias de una jugadora española. La ex jugadora de Arizona State es la ganadora más veterana del LPGA Tour desde Eun-Hee Ji a los 36 años en el T-Mobile Match Play de 2022.
«Para mí la edad es sólo un número», dijo Ciganda. «No me siento tan fresca como cuando tenía 24 años, pero todavía siento que puedo competir y que puedo ganar aquí. Me encanta jugar. Me encanta de jueves a domingo. Me encanta la competición».