Foto: Tristan Jones/LET

La novata profesional Ines Laklalech ha hecho historia al convertirse en la primera mujer marroquí, la primera árabe y la primera norteafricana en ganar un título del Ladies European Tour en el Lacoste Ladies Open de France en Deauville.

La joven nacida en casablanca hace 24 años derrotó a Meghan MacLaren con un bogey en el primer hoyo de desempate, el 18, par 4, en Golf Barrière.

Laklalech comenzó el último día con una ventaja de un golpe, pero MacLaren había tomado la ventaja después de cinco hoyos en la ronda final. La inglesa tenía una ventaja de dos golpes con cuatro hoyos por jugar, pero Laklalech hizo birdie en el largo 16 y luego MacLaren hizo bogey en el 17, lo que significa que la pareja estaba empatada al llegar al hoyo 18 par 4.

Después de firmar los pares reglamentarios y empatar en 199, 14 bajo par, la pareja regresó al hoyo 18 para un desempate, pero esta vez, McLaren puso su drive en el rough largo a la izquierda de la calle y no pudo llegar en el primer intento. Tuvo que golpear con su cuarto tiro el green, mientras que Laklalech llegó al frente del green en dos tiros.

Después de que MacLaren hizo un seis, Laklalech ganó con un cinco y pudo celebrar convertirse en la primera mujer árabe en tener un título LET con su esposo, Ali, quien también es su caddie.

«Te sientes increíble», dijo Laklalech entre lágrimas. «Es especial sentinlo. No tengo palabras para describir esto.

«Estoy sorprendida porque la última vez que estuve en la contienda fue en Suecia en el Skaftö Open y perdí en los últimos hoyos. Estaba demasiado tensa físicamente y estaba muy, muy sorprendida con la forma en que me sentía físicamente hoy. No controlé nada. Estaba segura de que la experiencia pasada en Suecia me ayudaría hoy y así fue. Acabo de jugar mi juego, jugué bastante bien y estoy muy feliz.

«Por supuesto, al ir al tee de salida en los playoffs me sentí muy nerviosa, pero hice un buen tiro y fue desafortunado cómo terminó, porque Meghan no tenía una buena posición. Experimenté un desempate y una victoria al mismo tiempo. Esto es definitivamente algo que recordaré por el resto de mi vida».

Laklalech es una gran admiradora de la estrella del tenis tunecina Ons Jabeur y espera que su victoria inspire a más chicas árabes a seguir sus sueños de jugar en el Tour. «Marruecos está haciendo un gran trabajo en la promoción del golf y creo que tener un ganador marroquí en una gira importante será enorme para el país y para el mundo árabe en general», dijo.

La derrota por la mínima fue dura para MacLaren, quien antes de su hoyo 53 no había registrado un bogey desde el primer hoyo del día inaugural y registró una ronda final de 67, cuatro bajo par.

Ella dijo: «Esos son los márgenes finos por los que ganamos o perdemos y es un torneo de golf, así que me pasó hoy. Inés es una gran jugadora. Estuvimos juntas en Q School y ella es valiente y no se va a ir. Ella se lo merece hoy».

Diksha Dagar de la India terminó en tercer lugar con 11 bajo par después de una ronda final de 64 siete bajo par y agradeció a su padre por su guía como su caddie durante el torneo.

Ella dijo: «Estoy muy feliz de ver la dirección en la que se dirige mi juego. Desafortunadamente, el primer día tuve seis birdies pero varios bogeys, así que estaba pensando que necesitaba reducir los bogeys. No conocía muy bien el campo, pero luego aprendí más sobre los clubes que debería elegir. Mi papá y yo tuvimos un muy buen trabajo en equipo hoy y seleccionamos bien los palos juntos y finalmente mis putts comenzaron a caer».

Un golpe más atrás, Anais Meysonnier de Francia terminó en el cuarto lugar después de una ronda final de 66, cinco bajo par, y la ex campeona Caroline Hedwall de Suecia terminó en quinto lugar.

La campeona de 2021 Céline Boutier de Francia empató en el sexto lugar con la austriaca Christine Wolf; La alemana Leonie Harm y la checa Klara Spilkova compartieron el octavo y otras tres jugadoras, Kylie Henry, Marianne Skarpnord y Magdalena Simmermacher empataron en el décimo lugar.

Tras su victoria, Laklalech escaló 38 puestos hasta el puesto 14 en la Race to Costa del Sol y MacLaren subió tres puestos hasta el sexto.

Con cinco eventos aún por jugar en el calendario LET 2022, el top 10 en el Ranking Race to Costa del Sol ahora es Linn Grant (1º), Maja Stark (2º), Johanna Gustavsson (3º), Manon de Roey (4º) , Magdalena Simmermacher (5ª), Megan MacLaren (6ª), Ana Pelaez Trivino (7ª), Lee-Anne Pace (8ª), Georgia Hall (9ª) y Liz Young (10ª).