• La checa Sara Kouskova firmó el jueves un récord del campo de 64 golpes (-8) en Magenta Shores para colocarse como líder tras la primera ronda del Australian Women’s Classic.
• La dos veces ganadora del Ladies European Tour (LET) aprovechó las tranquilas condiciones en Nueva Gales del Sur, logrando ocho birdies sin cometer errores, para tomar una ventaja de dos golpes después de los primeros 18 hoyos.

“Honestamente, hoy fue una ronda muy sólida”, dijo Kouskova, quien igualó la mejor ronda de su carrera gracias a un gran inicio por la mañana. “Creo que la semana pasada tuve algunas dificultades a nivel mental. Llegaba muy emocionada por el inicio de la temporada, pero sentía que mi mente no estaba del todo en el lugar correcto.

“Así que tuvimos que trabajar más en la mentalidad y en mantenernos fieles al proceso, sin pensar en resultados ni en nada parecido. Hoy fue un día en el que cuidé un poco más la preparación mental y no puedo creer lo bien que funcionó. Estoy muy, muy contenta con lo disciplinadas que fuimos en el campo”.

Kouskova alcanzó los 18 greens en regulación y solo falló una calle el jueves en Magenta Shores Golf & Country Club. Además, recibió el apoyo de algunos aficionados australianos que han sido anfitriones de la olímpica y de su caddie y pareja Jakub durante los últimos años.

“[Mis anfitriones] aparecieron después de nueve hoyos y te calienta el corazón, es muy bonito”, comentó Kouskova. “Mi ‘abuelo australiano’, como lo llamo, vino al hoyo 18. Ha sido mi anfitrión en Coffs Harbour durante los últimos dos años. Es muy agradable tener ese apoyo”.

A dos golpes, empatadas en la segunda posición con -6, están la neozelandesa Momoka Kobori, la ecuatoriana Daniela Darquea y la australiana Kelsey Bennett.

Kobori tuvo un comienzo espectacular en Magenta Shores, jugando sus primeros nueve hoyos en 30 golpes (-6).

“Básicamente intentaba mantener el ritmo”, explicó la jugadora de 26 años. “Intentaba no frenarme. Estoy muy contenta con cómo jugué. Además, los greens están en condiciones perfectas, lo que ayuda mucho. Si empiezas en la línea correcta con la velocidad adecuada, la bola suele quedar bastante cerca”.

La familia Kobori también tuvo un jueves memorable: su hermano Kazuma Kobori firmó una ronda de -5 en el Challenger PGA Tour of Australasia, lo que también lo sitúa empatado en segunda posición tras 18 hoyos en Nueva Zelanda.

“¡Ojalá podamos mantenerlo!”, dijo Momoka. “Mi padre está aquí esta semana y mi madre llegará la próxima. Es bonito estar tan cerca de casa. Estoy muy feliz”.

Por su parte, la ecuatoriana Darquea continuó con su buen inicio en la gira australiana igualando el resultado de Kobori gracias a ocho birdies el jueves. La olímpica recibió algunos consejos de su compatriota sudamericana Mariajo Uribe(Colombia), quien ganó en Magenta Shores en 2024 durante el Ford Women’s NSW Open.

Darquea explicó: “Le escribí a Mariajo a principios de semana y le pregunté: ‘¿Cuál es la clave del campo?’ Me dijo que jugara con seguridad en los primeros hoyos y que luego se puede ser muy agresiva en los segundos nueve. Le hice caso y fui muy disciplinada al principio de la ronda, y todo funcionó perfectamente”.

También fue un gran día para la local Bennett, que completó una vuelta sin bogeys de 66 golpes (-6), incluyendo un eagle en el par 5 del hoyo 17. La jugadora de 26 años terminó T8 en Wollongong la semana pasada tras liderar durante gran parte del torneo, y ahora está más motivada que nunca para conseguir su primera victoria en el LET.

“Sin duda”, respondió Bennett cuando le preguntaron si la oportunidad perdida la semana pasada aumentó sus ganas de ganar. “La semana pasada tenía a mucha familia conmigo —mi abuela, mi tío y algunos más— y varios de ellos también estarán aquí esta semana. Así que sería muy bonito hacerlo un poco mejor que la semana pasada”.

Cinco jugadoras comparten la quinta posición con -5 tras la primera ronda: las tailandesas Trichat Cheenglab y Sasikarn Somboonsup, la francesa Celine Herbin —que logró dos eagles el primer día—, la danesa Sofie Kibsgaard y la austríaca Katharina Muehlbauer, graduada del LET Access Series (LETAS). Otras diez jugadoras completan el top-10 empatadas en décima posición con -4.

Por otro lado, la japonesa Ayane Morita terminó el día por todo lo alto al lograr el primer hoyo en uno de la semana en el par 3 del hoyo 16. La jugadora del WPGA of Australasia embocó la bola con un híbrido 6 desde 152 yardas y con viento en contra.